什么是美国国会？

美国国会是美国政府中负责制定法律的部分。

国会由两部分组成：参议院和众议院。参议员代表居住在特定州的所有人。众议员代表居住在州内较小区域的所有人。参议员每 6 年选举一次，众议员每 2 年选举一次。

参议院有 100 名参议员，众议院有 435 名众议员。您可以在此处查找您的参议员，并在此处查找您的众议员。

美国国会如何制定法律？

如果参议员和众议员想要修改现行法律或制定新法律，他们都可以在国会提出“法案”。法案是关于新法律的提案。

参议员和众议员每年都会提出许多法案。在一项法案成为法律之前，它必须（1）在参议院获得足够的票数，（2）在众议院获得足够的票数，并且（3）由美国总统签署。

这个过程非常具有挑战性，许多法案从未成为法律。

美国政府还有哪些其他部分？

除了美国国会，美国政府还有另外两个部分：联邦法院和行政部门。

政府的大部分工作是通过行政部门完成的。行政部门包括总统、白宫以及许多政府机构，如美国国土安全部 (DHS) 和美国司法部 (DOJ)。

除了美国联邦政府外，美国还有 50 个州。每个州都有自己的政府。城市和城镇也有自己的政府。

什么是“拨款”？

每年，美国国会都会决定美国政府机构当年应获得多少资金，以及政府机构应将资金用于何处。这个过程被称为“拨款（appropriations）”。

参议院和众议院都设有拨款委员会，专门负责拨款过程。这些委员会各自起草法案，提议如何向美国政府机构提供资金。一旦此类法案起草完成，参议院和众议院拨款委员会将投票表决。如果委员会批准了该法案，下一步就是由整个美国参议院或整个美国众议院对其进行投票。

如果众议院和参议院批准了不同的拨款法案且无法达成一致，则会进入一个称为“调解（reconciliation）”的独立程序。在调解期间，一组参议员和众议员会协商出一项众议院和参议院都能同意的新法案。在拨款法案成为法律之前，该法案必须经过参议院多数席位和众议院多数席位的投票批准，并由美国总统签署。

美国国会理应在 10 月之前做出拨款决定，因为他们正在决定政府从 10 月到次年 9 月运行所需的资金。然而，国会往往需要更长的时间才能达成协议。当这种情况发生时，可能会出现“政府停摆”，从而影响许多政府服务。